Эокурсор

Эокурсор (лат. Eocursor; букв. «ранний бегун») — род птицетазовых динозавров, живших в позднем триасовом периоде (около 216,5—201,6 миллионов лет назад), на территории нынешней Южной Африки. Впервые описан палеонтологом Ричардом Батлером (Richard Butler) и его коллегами в 2007 году. Представлен одним видом — Eocursor parvus.

Название рода Eocursor образовано от греческого слова «eos» — «рассвет» или «начало» и латинского «cursor» — «бегун». Видовое название образовано от латинского «parvus» — «маленький».

История изучения

Ископаемые остатки Eocursor были найдены в 1993 году на территории фермы Damplaats (55), близ города Ladybrand, ЮАР, в геологической формации Lower Elliot относящейся к норийскому ярусу. Голотип SAM-PK-K8025 состоит из частичного скелета. Реконструированный внешний вид, а также описание динозавра был представлено только в 2007 году палеонтологами R. Butler, R. Smith и D. Norman. Принадлежит к плохо изученным на сегодняшний день ранним птицетазовым динозаврам (Ornithischia). По внешнему виду сильно отличается от общепринятого облика рептилий данного отряда. Ископаемые остатки включают в себя кости черепа, конечностей, таза и позвоночника, и являются наиболее полными известными останками скелета птицетазового динозавра триасового периода на территории Южной Африки.

Описание

В длину Eocursor parvus достигал 1 метра, а высота не превышала 30 см. Морфология треугольных зубов, мало чем отличающихся от зубов игуаны, предполагает лишь частичную растительноядную диету, то есть животное также могло питаться мясной пищей. Передние конечности Eocursor, напоминавшие таковые у гетеродонтозавридов, были большого размера, очень удобными для хватания. Голень Eocursor была значительно длиннее бедренной кости, что свидетельствует о том, что животное могло быстро и проворно перемещаться.

Классификация

Эокурсор был одним из первых птицетазовых. Батлер и его коллеги рассмотрели эокурсора как более примитивного птицетазового, чем лесотозавр и гетеродонтозавриды, но рассмотрели как более предпочтительного базального птицетазового, формирующего кладу Genasauria, чем писанозавр.