Классификация животных (Борхес)

Вымышленная классификация животных описана аргентинским писателем Хорхе Луисом Борхесом в рассказе-эссе «Аналитический язык Джона Уилкинса». Борхес упоминает «некую китайскую энциклопедию» под названием «Божественное хранилище благотворных знаний» (исп. «Emporio celestial de conocimientos benévolos»), согласно которой животные делятся на:

• а) принадлежащих Императору,
• б) набальзамированных,
• в) прирученных,
• г) молочных поросят,
• д) сирен,
• е) сказочных,
• ж) бродячих собак,
• з) включённых в эту классификацию,
• и) бегающих как сумасшедшие,
• к) бесчисленных,
• л) нарисованных тончайшей кистью из верблюжьей шерсти,
• м) прочих,
• н) разбивших цветочную вазу,
• о) похожих издали на мух.

Реакция на список

Этот список, открытие которого Борхес приписывает Францу Куну, породил множество философских и литературных толкований.

Мишель Фуко начинает предисловие к книге «Слова и вещи» словами:

Эта книга вызвана к жизни одним из произведений Борхеса. Точнее — смехом, прозвучавшим под влиянием его чтения, смехом, который колеблет все привычки нашего мышления — нашего по эпохе и географии — и сотрясает все координаты и плоскости, упорядочивающие для нас великое разнообразие существ, вследствие чего утрачивается устойчивость и надёжность нашего тысячелетнего опыта Тождественного и Иного.

Луи Сасс предположил, в ответ на классификацию Борхеса, что подобное «китайское» суждение демонстрирует симптомы типичного шизофренического мышления.

Известный лингвист Джордж Лакофф, напротив, указал, что список походит на некоторые классификации, существующие в культурах, отличных от западной.

Авторство

Исследователи оспаривают достоверность приписывания списка Францу Куну. Хотя Франц Кун действительно занимался переводом китайской литературы, работы Борхеса часто содержат множество якобы исследованных ссылок, что приводит к смешению фактов и вымысла. На текущий момент свидетельства существования списка не найдены.

Австралийский историк Кит Виндшаттл приводил в качестве знака упадка западной образовательной системы тот факт, что достоверность авторства списка принимается на веру многими преподавателями вузов.